Korsika Adası’nın dağlık kesimlerinde tesadüfen bulunan « Coca Mariani » etiketli 144 yıllık cam şişe dünyanın en çok tüketilen içeceklerinin başından gelen Coca-Cola’nın ABD’de değil, Korsika Adası’nda mı icat edildiği yönündeki soruyu gündeme getirdi.
Fransa’nın en büyük televizyon kanallarından TFI, önceki akşamki ana haber bülteninde çok tartışılacak bir soruyu gündeme taşıdı. Dünyanın en çok tüketilen içeceklerinden biri olan ve formülü sır gibi saklanan Coca-Cola, gerçekten Amerika Birleşik Devletleri’nde değil de Korsika’da mı icat edildi? Bu soru ilk bakışta şaşırtıcı gelebilir, ancak üzerinde düşünmeye değer. TF1’in ana haber bülteninde yer alan bir röportaj, bu iddiayı yeniden gündeme getirdi.
144 yıllık eski bir şişe, denize atılmamış, aksine Korsika’nın dağlarında unutulmuştu. Şişenin sahibi, onu tamamen tesadüfen buldu ve 2014 yılında “Coca Mariani” markasının son varisi Christophe Mariani’ye teslim etti. TF1 haber bülteninde, Mariani bu anı gözyaşları içinde anlatıyor: “Bu anı tanımlayacak bir kelime var mı bilmiyorum… Bu, yılların emeği. Bu bizim DNA’mız,” diyor. Şişe, 1880’lerin başında aile şirketi tarafından üretilen koka bazlı ilk içeceğe aitti.
Şu an bu şişe 200 bin eurodan fazlasına satılabilir, ancak Christophe Mariani için bu şişenin değeri ölçülemez. Çünkü ona göre bu şişe, Fransız Coca’nın, Coca-Cola markasından yıllar önce piyasaya sürüldüğünün kanıtı. Mariani, “Bu şişe, John Pemberton’ın gerçekten kopyaladığı formülü içeriyor. O, bu formülle önce ‘French Wine Coca’ adını verdiği içeceği üretiyor, daha sonra ise yasak döneminde içkiyi çıkarıp yerine su ve şeker ekleyerek Coca-Cola’ya dönüştürüyor,” diyor.
Peki, Amerikalı dev şirket, eczacı Angelo Mariani’nin 1863’te icat ettiği bu alkol bazlı ve o dönem tıbbi faydalarıyla bilinen iksiri kopyaladığını kabul ediyor mu? Resmi Amerikan ve Fransız Coca-Cola web sitelerinde bu konuya dair hiçbir bilgi yer almıyor. Ancak, işin ilginç yanı, Coca-Cola’nın Belçika-Lüksemburg versiyonundaki “tarih” bölümüne bakıldığında bambaşka bir tablo ortaya çıkıyor.
Sitede şu ifadelere yer veriliyor: “19. yüzyılın sonu, Atlanta: Doktor John Stith Pemberton, Amerikalı bir hekim ve eczacı, tarihin akışını değiştirecek bir karışım yaratıyor. O dönemde popüler olan alkol bazlı Mariani şarabının bir çeşidini yapıyor. Şarabın yerine kola özü ekliyor, son dokunuş olarak da şeker şurubu ve soda ilave ediyor. Ve işte! Coca-Cola doğuyor.” Bu, Christophe Mariani’nin iddialarından oldukça farklı bir versiyon.
Mariani ailesine göre, Bastia yakınlarında kurulu olan aile işletmesi, koka yapraklarını her zaman “tonik şarap” olarak bilinen Mariani aperatifinin ayrılmaz bir parçası olarak kullanmış. Peki, gerçekten ne oldu? Korsika’da üretilen bu içecek, Coca-Cola’nın meşhur formülüne ne kadar ilham verdi? Ve neden bu tarih, diğer resmi sitelerde görünmüyor? Amerikalı şirket TF1’in sorularına yanıt vermedi ve gizem sürmeye devam ediyor.
Bu sırada, Ulusal Bilimsel Araştırmalar Merkezi (CNRS) ekibi 1880 tarihli Mariani şarabını incelemeye başladı ve içeceğin tıbbi özelliklerini analiz ediyor. Araştırma direktörü Bruno Figadère, Coca-Cola ile olan benzerlikleri açıkça kabul ediyor. TF1’e verdiği demeçte, “Bir noktada çok yakındı. Ama Amerikalıların süreçlerini geliştirmek için çok zamanları oldu… Ancak başlangıçta, temel formül Mariani’nin tonik şarabıydı,” diyor. Bir gerçek var ki, Christophe Mariani Amerikalı dev şirketle bir dava süreci başlatmayı düşünmüyor. Yine de içten içe, bir gün içeceğinin resmi olarak ilk Coca olarak tanınmasını umut ediyor.